Au quotidien, on est entouré de stimuli en permanence : bruits, odeurs, impressions visuelles, toucher et bien plus. Cette masse de stimuli peut aussi rapidement devenir une surcharge même pour les personnes neurotypiques. En réalité, nous percevons de manière consciente environ un millième de tous les stimuli que nous recevons par seconde. On imagine alors bien le défi de gérer cette surcharge pour les personnes neurodivergentes. Pour elles, le quotidien représente souvent un vrai effort à fournir.
Ce sont notamment les personnes hypersensibles ou celles n’arrivant pas bien à filtrer les stimuli qui perçoivent l’environnement de manière intensive. Ainsi, elles réagissent non seulement de manière plus sensible aux impressions sensorielles comme le bruit, la lumière, les odeurs, les goûts ou le toucher, mais elles enregistrent très précisément aussi des signes émotionnels discrets comme les expressions du visage, les gestes, le langage du corps et le ton des autres. Il s’ajoute qu’elles perçoivent leurs propres pensées, sentiments et changements d’humeur bien plus consciemment et intensément que les personnes neurotypiques.
Comment les moyens auxiliaires comme les colliers à mordiller peuvent-ils aident au quotidien ? Une maman, dont la fille a un trouble du spectre de l’autisme, en témoigne : « Le collier de mastication lui donne de la sécurité et l’aide à s’accrocher pendant les conversations, surtout lorsque le sujet la stresse. »
Mordiller le collier peut avoir un effet calmant et réduire le stress dans de nombreuses situations, par exemple, lorsque la fille est entourée de nombreuses personnes, lorsqu’elle est surmenée pendant les courses ou qu’un conflit la bouleverse émotionnellement. Il est intéressant de savoir que ce sont non seulement les expériences difficiles, mais surtout aussi les moments très joyeux ou nouveaux qui peuvent déclencher un stress intérieur. La mastication l’aide à se réguler et rester dans le moment.
Utilisant de manière ciblée un objet de mastication permet aussi de réduire ou éviter des réactions de stress différentes, souvent inconscientes (par exemple emmêler les cheveux, se retirer, fuir de manière impulsive ou se ronger les ongles).
